Arvoisa puhemies! Suomessa elää pelkkää kansaneläkettä nauttivia henkilöitä noin 115 000. He ovat minimieläkkeen saajia, joiden on vaikea selvitä eläkkeellään. Näille eläkkeensaajille kansaneläkkeen tasokorotus on tarpeen, jotta he voisivat selvitä välttämättömistä elinkustannus- ja sairausmenoistaan. Verotus huomioon ottaen Suomen minimieläke on Pohjoismaiden pienin. Eurooppalaisessa vertailussa maamme lakisääteiset vanhuuseläkkeet ovat keskimäärin selvästi pienempiä kuin esimerkiksi Ranskassa ja Saksassa. Hallitus jatkaa palkansaajien verotuksen keventämistä, mutta eläkeläisille sen lupaukset ovat heikot. Hallitus lähti myös voimakkaasti alkoholiverojen alentamisen tielle. Tiedämme, että tämä viina-ale alentaa kuluttajahintaindeksiä noin 0,9 prosenttiyksikköä. Eläkkeiden korotukset ovat vahvasti sidoksissa kyseiseen indeksiin, joten ensi vuonna eläkkeet nousevat vajaan prosenttiyksikön vähemmän.

Arvoisa ministeri, onko mielestänne kohtuullista ja oikeudenmukaista, että viina-alen myötä eläkeläisten tulot indeksikorotuksista huolimatta laskevat noin yhdellä prosenttiyksiköllä? Tämä on valtiovarainministerille tai ministeri Mönkäreelle.

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Herra puhemies! Ymmärränkö niin, että ed. Kärkkäinen ei olisi halunnut tehdä alkoholiverotukseen muutosta? Jos näin ei olisi tehty, se olisi tarkoittanut valtavia lisäveromenetyksiä ja alkoholin ostoa nimenomaan Suomen rajojen ulkopuolelta, ennen kaikkea tietysti Virosta, ja sen mukaisesti myöskin työllisyystappiota tässä maassa kymmenintuhansin. Me olimme siis pakkoraossa johtuen EU-säännöksistä. Eläkeläisten osalta pitää muistaa, että vuoden 2006 alusta tapahtuu kansaneläkkeitten korotus hallitusohjelman mukaisesti.

Arvoisa puhemies! Arvoisalta ministeriltä haluaisin vielä kysyä: Kun hallitus on lähtenyt eurooppalaiselle linjalle viina-alessa, eikö olisi ollut oikeudenmukaisempaa aloittaa tämä eurooppalainen linja laskemalla elintarvikkeiden arvonlisäveroa? Keskimäärin elintarvikkeiden arvonlisävero EU-maissa on runsaat 7 prosenttia, kun Suomessa se on 17 prosenttia. Haluankin vielä kysyä:

Miksi viina-ale on tälle hallitukselle tärkeämpää kuin eläkeläisten toimeentulon kehittyminen ja kaikkia kansalaisia suosiva elintarvikkeiden arvonlisäveron alentaminen?

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Herra puhemies! Elintarvikkeiden alvin alentaminen ei todellakaan olisi ollut vaihtoehto tälle alkoholiverouudistukselle. Kyllä ed. Kärkkäinen tietää sen täsmälleen yhtä hyvin kuin minäkin. Tuo on ihan turha kysymys. Tässä mielessä me olimme pakkoraon edessä, näin on tapahtunut. Sillä on omat vaikutuksensa. Sitä varten ovat esimerkiksi terveyspoliittiset selvitykset käynnissä ja seuranta käynnissä. Sillä on positiivinen vaikutus tietysti sitten inflaatioon, ja sekin on merkittävä tekijä ennen kaikkea ostovoiman kautta. Myöskin eläkeläisten ostovoima kasvaa, kun inflaatio alenee. Itse asiassa lähikuukausi voi ollakin sellainen, että menemme deflaatioon tilapäisesti.