Jukka Vihriälä /kesk:

Herra puhemies! Nyt toisessa käsittelyssä oleva maaseutuelinkeinojen rahoituslain 17 §:n muutos on maaseudun kannalta tavattoman tärkeä. Tämähän mahdollistaa 141- ja 142-alueille tulevaisuudessa korotettujen investointitukien saannin. On erinomainen asia, että valiokunta sekä myöskin ensimmäisessä käsittelyssä eduskunta on voinut yksituumaisesti viedä tätä lakiesitystä läpi. Nythän on juuri eilen maa- ja metsätalousministeriössä tehty myös jo päätös siitä, että nuorten viljelijöiden aloitustukia voidaan purkaa, eli ne tulevat haettavaksi todennäköisesti ensi viikon keskiviikkona, mikä tarkoittaa sitä, että nuorilla viljelijöillä on mahdollisuutta tähän aloitustukeen, valtion avustuksiin ja myöskin korkotukeen. Tämä mahdollistaa myöskin sen, että investointitukien hakukielto, joka nyt on voimassa, puretaan todennäköisesti toukokuun alussa, ja tätä nimenomaan viljelijät ovat kovasti odottaneet.

Herra puhemies! On syytä tässä yhteydessä puuttua tärkeään asiaan eli siihen, mikä on tulevaisuudessa Maatalouden kehittämisrahaston Makeran kohtalo. Niillä näkymillä, joilla kansanedustajia niin maatalousvaliokunnassa kuin myös maatalousjaostossa on evästetty, tiedämme, että Makeran mahdollisuudet maatalouden rahoittamiseen tulevat tulevaisuudessa loppumaan muutamien vuosien kuluttua, ellei kyseiseen rahastoon lisätä rahoja. Tällä hetkellä on myöskin asia niin, että Pohjois-Suomen tavoite 1 -ohjelma rakennetukien kohdalta ja samoin Itä-Suomen tavoite 1 -ohjelman rakennetuet samoin kuin Alma-kehittämisohjelma syövät omalta osaltaan Makeran varoja. On tavattoman tärkeää, että kun hallitusohjelmassa sovittiin 20 miljoonan euron vuotuisesta maatalouden lisärahasta, tästäkin osa voitaisiin käyttää, ainakin osa tästä rahasta, myös Makeran toimintamahdollisuuksien turvaamiseen. Maatilatalouden kehittämisrahastoonhan ei ole viime vuosina siirretty varoja lainkaan, ja tämä on ollut ikävää maatalouden kannalta.

Herra puhemies! Ehkä tässä on syytä todeta myöskin se, että maataloudessahan on tapahtunut juuri äsken puhutun Euroopan unionin aikana eli vuodesta 95 alkaen todella suuri rakennemuutos. 105 000 maatilasta on tultu tilanteeseen, että meillä on tällä hetkellä niin sanottuja tukikelpoisia maatiloja runsas 70 000, ja viimeinen tutkimus osoittaa, että vuoteen 2010 mennessä tilojen määrä putoaisi 55 000:een. Meistä jokainen tietää sen, mitä se tulee merkitsemään erityisesti syrjäiselle maaseudulle. Varsinkin Itä- ja Pohjois-Suomessa, miksei myöskin muuallapäin maata, tulee käymään niin, että kyllä alueet autioituvat, koska maatalous joka tapauksessa on ollut ja tulee olemaan edelleenkin aluepolitiikan kannalta tärkeä peruselinkeino.

Herra puhemies! On hyvä, että eduskunta on yksimielisesti voinut viedä tätä lakiehdotusta läpi, ja myöskin on syytä toivoa, kuten uskon, että maa- ja metsätalousministeri Korkeaoja ja ministeriö toteuttavat nopeasti sitten nämä hyvät päätökset, mitä tämän lain pohjalta voidaan tehdä.