Sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälä

Arvoisa herra puhemies! Tässä lakiesityksessä on kysymys opiskelijan aseman parantamisesta sairastumistilanteessa. Nykykäytäntö johtaa usein kohtuuttomuuksiin sairaan opiskelijan kannalta. Nykysäännösten mukaan sairauspäivärahaa hakevan opiskelijan tulee ensin lakkauttaa opintorahansa, siis käytännössä opintotukensa, ja vasta tämän jälkeen hänelle voidaan myöntää sairauspäivärahaa. Lakkauttaessaan opintorahansa opiskelija ei voi varmuudella tietää, myönnetäänkö hänelle sairauspäivärahaa. Jos opiskelija lakkauttaa opintorahansa työkyvyttömyyden alkamiskuukauden alusta lukien, sairauspäivärahan ensimmäinen maksupäivä voi omavastuupäivien jälkeen olla vasta seuraavan kuukauden aikana, jotenka opiskelijan on hyvin vaikea arvioida, mistä lukien opintoraha on lakkautettava.

Nämä epävarmuustekijät voivat johtaa siihen, että opiskelija jatkaa opintotuen nostamista, vaikka hän ei voi työkyvyttömyytensä johdosta opiskella päätoimisesti. Tämän seurauksena opiskelijalle voi tulla vaikeuksia myös opintojen edistymisen seurannassa. Lisäksi opintotuen seurannassa opintotuki voidaan lakkauttaa ja opintotukea voidaan periä takaisin takautuvasti esimerkiksi opintojen keskeytymisestä lukien. Saattaa myös olla, että opintotukeen oikeuttava enimmäistukiaika ei riitä tutkinnon suorittamiseen.

Myöskin se, että haetaan varhain tätä sairauspäivärahaa, totta kai edistää opiskelijan kuntoutusmahdollisuuksia, niitten selvittämistä, ja sitten myöskin joissakin tapauksissahan kyseeseen tulee myös työkyvyttömyyseläke, ja sen alkamisajankohdan määrittäminen on silloin tästä kiinni. Tavoitteena on, että opiskelija voisi hänen itsensä tilanteen kannalta siirtyä sille ensisijaiselle etuudelle ja näin varmistettaisiin se oikean tukimuodon käyttö. Jos se on opintotuki, niin se on opintotuki, ja jos se on sairauspäiväraha, niin se on sitten se. Tämän takia tässä laissa ensisijaisuuskäsitettä muutetaan niin, että sairauspäiväraha ja osasairauspäiväraha estäisivät sen opintotuen myöntämisen. Tämän uudistuksen mukaan opiskelija voisi sairastuttuaan hakea sairauspäivärahaa ja se sairauspäivärahapäätös voitaisiin myöskin antaa, vaikka opiskelijalla on se opintotuki maksussa. Tämä tilanne on todellakin niitten opiskelijoitten kannalta erityisesti, joille joku pitkäaikaissairaus tulee, varmasti hyvä asia.

Tätä uudistusta ovat opiskelijajärjestöt ajaneet vuosikausia. Tämä on nyt selkeä parannus, ja tähän on nyt saatu sitten budjettirahoitus, että tämä voidaan toteuttaa. Tästä rahoituksesta kai se on ollut osittain myöskin kiinni, että tätä ei ole aiemmin toteutettu, mutta opiskelijajärjestöt ovat tervehtineet tätä tyydytyksellä.

Merja Kyllönen /vas:

Arvoisa puhemies! Hallituksen esitys on hyvä, ja tahdon kiittää siitä, mutta se ei kuitenkaan vielä tällaisenaan ratkaise varmasti sitä ongelmaa, että opiskelijat siirtyisivät opintotuelta sairauspäivärahalle, vaan he edelleen kuluttavat opintotukikuukausia, ja tämä edelleen johtaa opintotuen takaisinperintään, kun opinnot eivät etenekään tukikuukausien edellyttämällä tavalla.

Hallituksen esityksen tavoitteena on kyllä helpottaa opiskelijoiden siirtymistä sairauspäivärahan varaan, mutta tässä on oletettuna niin, että suurimmalla osalla opintotukea saavista opiskelijoista työtulot ovat vähintään noin 9 000 euroa vuodessa, jolloin opiskelijalla olisi mahdollisuus saada vähimmäismääräistä sairauspäivärahaa, mutta ellei näin ole, niin silloin opiskelijoiden osalta tulisi katsoa uudelleen tätä sairauspäivärahan laskentatapaa ja tason nostamista vähimmäispäivärahan tasolle, jotta se tavoite onnistuisi todellakin niin, että opiskelijat siirtyisivät pitkäaikaisesti sairastuessaan ennemminkin tälle sairauspäivärahalle.

Pirkko Ruohonen-Lerner /ps:

Arvoisa puhemies! Hallituksen esityksessä ehdotetaan opintotuen ja sairauspäivärahan keskinäistä ensisijaisuutta muutettavan siten, että sairauspäiväraha ja osasairauspäiväraha estäisivät opintotuen myöntämisen. Tämä olisi tervetullut muutos nykylainsäädäntöön, jonka mukaan opintorahan saaminen estää sairauspäivärahan myöntämisen. Vaikka hallituksen esitys on hyvä, ei se kuitenkaan vielä tällaisenaan ratkaise sitä ongelmaa, että opiskelijat eivät siirry opintotuelta sairauspäivärahalle vaan kuluttavat opintotukikuukausia. Tämä taas johtaa usein opintotuen takaisinperintään, kun opinnot eivät etene tukikuukausien edellyttämällä tavalla. Hallituksen esityksen tavoitteena on helpottaa opiskelijoiden siirtymistä sairauspäivärahan varaan. Ilman opiskelijoiden sairauspäivärahan laskentatavan muuttamista ja tason nostamista vähimmäissairauspäivärahan tasolle tavoitteen onnistuminen on kuitenkin epätodennäköistä.