Suomen EU-jäsenyys, kansainvälisen kilpailun lisääntyminen sekä eräät kansalliset tekijät ovat viime vuosina muuttaneet kalastuselinkeinon toimintaedellytyksiä maassamme. Elinkeino on monilta osin kehittynyt entistä huonompaan suuntaan, vaikka kalatuotteiden suosio on kasvanut. Kotimaisen kalan saatavuus kuluttajamarkkinoilla on kuitenkin erityisesti viime aikoina heikentynyt. Kalastuselinkeinolla on siis paljon haasteita. 

Jotta kalastuselinkeinon työpaikat rannikkoseuduilla ja sisävesialueilla voitaisiin säilyttää ja jotta kuluttajille voitaisiin tarjota kotimaisia kalatuotteita myös tulevaisuudessa, kalastusjärjestöjen ja viranomaisten on kehitettävä elinkeinoa jatkuvasti. Suomen Ammattikalastajaliitolla on ammattikalastajien järjestönä tässä keskeinen asema. Ammattikalastajaliitolle on tässä tilanteessa myönnettävä lisäresursseja elinkeinon kehittämisen ja kalastusyrittäjille suunnatun tiedonvälityksen tehostamiseen, elinkeinon yritystoiminnan ja -rakenteen kehittämiseen pitkällä aikavälillä sekä muun muassa kalastusyrittäjien välisen yhteistyön lisäämiseen. Suomen Ammattikalastajaliitto rahoittaa toimintansa kalastajilta perittävillä jäsenmaksuilla. Koska kalastajien määrä on jo pitkään ollut laskussa, rahoituksen saanti on vaikeutunut. Viranomaiset käyttävät säännöllisesti Suomen Ammattikalastajaliittoa asiantuntijatahona, ja liitolla on keskeinen rooli kalastuselinkeinon kehittämisessä Suomessa.