Motivering

Ekonomiutskottet tillstyrker propositionen.

Möjligheten att väcka grupptalan förbättrar tillgången till rättsskydd inte minst i konsumentmål i det fall att flera personer har anspråk som grundar sig på gemensamma eller likartade omständigheter mot samma svarande. I tvistemål mellan en konsument och en näringsidkare är konsumenten i vanliga fall den svagare parten eftersom denne ofta har begränsade ekonomiska möjligheter att göra sin rätt gällande. Vid grupptalan väcker myndigheten, i detta fall konsumentombudsmannen, talan och utövar talerätt som part i målet. Gruppmedlemmarna svarar inte för rättegångskostnaderna annat än i undantagsfall. Käranden, alltså konsumentombudsmannen, står för kärandepartens kostnader. Gruppmedlemmarna svarar inte heller för motpartens rättegångskostnader som den förlorande parten dömts att ersätta.

Ekonomiutskottet understryker att lagen om grupptalan bara gäller grupptalan som väckts på en myndighets initiativ. Därför föreslår utskottet att lagutskottet överväger en ändring av lagens rubrik så att den bättre svarar mot innehållet. En konsument har inte rätt att yrka talan. Lagen tillämpas på tvistemål mellan en konsument och en näringsidkare. Ekonomiutskottet tror att avgränsningen förebygger omotiverade käromål. Möjligheten till grupptalan kan åtminstone i vissa fall genom sin blotta existens förväntas styra näringsidkarnas agerande på ett sådant sätt att talan inte behöver väckas. Enligt vissa utlåtanden lämpar sig grupptalan dåligt för handel med levande djur. Därför föreslår ekonomiutskottet att lagutskottet granskar propositionen också ur den synvinkeln. Erfarenheterna av lagen gör det möjligt att bedöma konsekvenser och eventuella ändringsbehov. I början av mars 2007 träder lagen om konsumenttvistenämnden i kraft. Enligt den kan konsumenttvistenämnden inom gränserna för sin behörighet behandla ett ärende som grupptalan, om flera konsumenter eller en del andra privatpersoner har sådana anspråk mot samma näringsidkare som kan avgöras genom ett och samma nämndebeslut.

Grupptalan väcks av konsumentombudsmannen som har rätt att utöva talerätt som part i målet.

Konsumenttvistenämndens beslut i ett konsumenttvistemål är inte verkställbart och det saknar också rättsverkningarna av en dom. Det går inte heller att söka ändring i beslutet genom besvär. Att ett ärende behandlas i konsumenttvistenämnden hindrar inte att det tas upp i en allmän domstol.

Ekonomiutskottet konstaterar att möjligheten till grupptalan i domstol är ett systematiskt komplement till förfarandet med grupptalan i konsumenttvistenämnden. Om konsumenttvistenämndens rekommendation inte följs har konsumentombudsmannen möjlighet att väcka grupptalan i domstol. Domstolens beslut är verkställbart. I domstolens beslut kan också ändring sökas genom besvär.