Utskottet tillstyrker propositionen utan ändringar.
Bakgrund
Propositionen ingår som ett led i höjningarna av punktskatten på tobak enligt regeringsprogrammet för regeringen Marin. Målet är att få in totalt 200 miljoner euro mer i skatteintäkter under regeringsperioden. Dessutom beslutade regeringen i förhandlingarna om budgetpropositionen för 2022 att skatten ska höjas med 17 miljoner euro utöver vad som tidigare överenskommits.
Propositionen gäller 2022 och 2023, och avsikten är att då höja punktskatten på tobak i fyra omgångar. Den första höjningen ska träda i kraft vid ingången av nästa år, de följande höjningarna med ett halvårs mellanrum och den sista den 1 juli 2023.
Punktskatten på tobak har höjts varje år sedan 2009 med undantag för 2011 och 2013. Åren 2016—2021 genomfördes höjningarna halvårsvis i stället för årligen. Propositionen ligger i linje med de faktiska höjningsgrunder som generellt har tillämpats de senaste åren när lagen om to-baksaccis har ändrats.
Syftet med skattehöjningen
Strävan med höjd skatt är en prisstegring på tobaksprodukter i syfte att förebygga tobaksrelaterade skador. Avsikten är också att reagera på den senaste tidens ökade konsumtion av rulltobak genom att skärpa beskattningen av rulltobak mer än av cigaretter och på det sättet minska skatte- och prisskillnaderna mellan dessa produkter.
Även skattehöjningen i fråga om cigarrer och cigariller har på motsvarande sätt dimensionerats med beaktande av att konsumtionen har ökat den senaste tiden. Samtidigt innebär propositionen förberedelse för att så kallade tobaksprodukter avsedda för upphettning kommer in också på den finländska marknaden.
Skattehöjningarna genomförs på ett sätt som beaktar hur den inhemska prisstegringen påverkar resandeinförseln, smugglingen och andra svarta marknader. En okontrollerad ökning av resandeinförsel och smuggling riskerar att äventyra de statsfinansiella och hälsomässiga målen med tobaksbeskattningen.
Stegvis ökning av skatteintäkterna
Statens skatteintäkter beräknas öka med cirka 117 miljoner euro på årsnivå till följd av ändringarna. Effekten på intäkterna väntas dock infalla fullt ut först 2024. Skatteintäkterna de två kommande åren blir betydligt mindre än så på grund av att höjningarna genomförs i flera omgångar, skatteredovisningen sker i perioder och de skattskyldiga bereder sig på höjningarna i förväg.
Ökningen av skatteintäkterna för nästa år uppskattas med beaktande av beteendekonsekvenserna därför uppgå till omkring 13 miljoner euro och för 2023 jämfört med den nuvarande prognosen till sammanlagt cirka 72 miljoner euro, i förhållande till om inga skatteändringar gjordes.
Utskottet anser att upplägget i propositionen och det stegvisa ikraftträdandet av höjningarna är motiverade. Även om höjningarna fokuseras på skatten per enhet kommer lagen om tobaksaccis till sin uppbyggnad med kombinationen av de tre skatteelementen att förbli oförändrad. Det betyder att det fortfarande kommer att finnas möjlighet att effektivt ta ut skatt på tobaksvaror i alla priskategorier.
Enligt utskottets sakkunnigutfrågning medför stegvisa höjningar dock onödig administrativ börda för handelsbranschen, eftersom prissättningen och ändringarna i informationssystemen måste genomföras flera gånger. Utskottet betonar dock att stegvisa höjningar bidrar till att de enskilda ändringarna är måttfulla. Det är viktigt för att myndigheterna ska ha så bra kontroll som möjligt över resandeinförseln och tobakssmugglingen.
De skattehöjningar som nu föreslås är av samma storleksklass som tidigare stegvis genomförda skattehöjningar, som enligt sakkunnigutfrågningen inte har ökat smugglingen eller resandeinförseln. Utskottet anser det motiverat att skattehöjningarna genomförs stegvis, så att effekterna av dem kan följas upp och man vid behov kan reagera på förändringar.
Övriga synpunkter
Utfrågade sakkunniga har föreslagit att tobaks- och nikotinprodukter ska beskattas enligt deras riskprofil. Det skulle således innebära att ju högre hälsorisk, desto högre skatt och ju mindre negativa effekter för hälsan, desto lägre skatt. I så fall bör punktskatten på tobaksprodukter och elektroniska cigaretter avsedda för upphettning till skillnad från vad som föreslås i propositionen vara lägre än på cigaretter. Utskottet anser att den modell som valts i propositionen är motiverad även om den inte definierar riskprofiler eller normer för att bedöma en mindre skada, eftersom skatten på produkterna i fråga är betydligt lindrigare än skatten på cigaretter.
Finansutskottet delar inte den synpunkt som framfördes vid sakkunnighörandet, det vill säga att skatteintäkterna från punktskatten på tobak delvis bör användas för det arbete och den forskning som behövs för att uppnå målen i tobakslagen. Att delvis binda det arbetet och den forskningen till intäkterna från tobaksskatten ökar variationen i finansieringen och försämrar således planmässigheten i finansieringen. Detta skulle också vara problematiskt med tanke på finans- och skattepolitiken. Även enligt huvudprincipen i budgeteringen har skatteinkomsterna allmän täckning. Utskottet anser således att det fortfarande är motiverat att skatteinkomsterna har allmän täckning också i fråga om punktskatten på tobak.
Vid utfrågningen i utskottet föreslogs det att punktskatt på tobaksprodukter ska betalas i realtid: skatten ska betalas först när en produkt överlåts till ett lager inom detaljhandeln som inte är skatte-upplag. Vid bedömningen ska dock den grundläggande princip i skattesystemet beaktas som säger att skyldigheten att betala skatt uppkommer när en punktskattepliktig produkt avlägsnas från den skattskyldiges skatteupplag. Utskottet understöder fortfarande denna grundläggande utgångspunkt och det är således inte nödvändigt att göra några ändringar i propositionen.
Uppföljning
Utskottet understryker slutligen vikten av att följa vilka konsekvenser propositionen har. Konsekvenserna bör bedömas både i fråga om skatteintäkterna och i fråga om skattefri resandeinförsel och smuggling. På detta sätt kan man säkerställa att propositionens mål uppnås eller vidta åtgärder för att utveckla skatten. Uppföljningen gör det också möjligt att bättre än tidigare rikta in kommande ändringar på rätt sätt.