Motivering

Utskottet tillstyrker lagförslaget, men med följande anmärkningar och ändringsförslag.

Syftet med propositionen är att förlänga tilllämpningen av speciallagen om utländska löntagare med specialkompetens, alltså s.k. nyckelpersoner. Det sker nu för fjärde gången. Den gällande lagen kan tillämpas på lön för arbete som börjat före utgången av 2007, om de stränga specialvillkoren i lagen uppfylls. Nu vill regeringen förlänga tillämpningen till arbete som börjar under 2008—2011. Andra ändringar föreslås inte i lagen.

Vid utfrågningen av sakkunniga i utskottet har följande två stora missförhållanden med den gällande lagen kommit fram: För det första har tillämpningstiden på längst 24 månader i fråga om en enskild person ansetts vara alltför kort. För det andra har tidsfristen 30 dagar för att ansöka om källskattekort för löntagare från utlandet i vissa fall lett till förmånsförluster. Tiden i båda bestämmelserna föreslås av praktiska skäl bli förlängd.

Utskottet anser att de sakkunnigas ändringsförslag är motiverade med hänsyn till speciallagens särskilda karaktär och rätt begränsade tilllämpningsområde. Syftet med lagen är att underlätta rekryteringen av utlänningar med särskilda kunskaper och kompetens för företag som är etablerade i Finland och finländska högskolor. Det handlar uttryckligen om att locka hit människor med specialkompetens för att främja forskning och produktutveckling i Finland. Den internationella konkurrensen om kunskapskapital är hård och därför har en speciallag som utgår från en fast källskattesats på 35 procent en gång i tiden ansetts motiverad. I princip har man alltså godkänt att en del av de allmänt skattepliktiga löntagare som beskattas i Finland under speciella omständigheter kan beskattas på ett annat sätt än andra. Under de senaste åren har lagen tillämpats på 300—350 personer per år. Det finns liknande lagstiftning också i andra länder med hög skatteprogression, typ Sverige och Danmark. Där kan specialförmånen beviljas för tre år.

Utskottet föreslår att nuvarande tillämpningstid på 24 månader förlängs till 48 månader för att lagens ursprungliga syfte ska kunna nås också i praktiken. En del av de sakkunniga som utskottet hört anser att 48 månader är den kortaste möjliga tiden eftersom det är typiskt för människor med specialkompetens att de arbetar långsiktigt. Gällande lag har i många fall lett till att en utländsk expert har lämnat Finland när tidsfristen på 24 månader har gått ut. I andra fall har experter stannat kvar i Finland och då har arbetsgivarföretaget varit tvunget att kompensera dem för skattepåslaget och socialförsäkringsavgifterna.

Vidare föreslår utskottet att ansökan om tilllämpning av lagen ska få göras inom 90 dagar från det arbetet började i stället för nuvarande 30 dagar. Ändringen hindrar inte att man skaffar skattekortet på förhand eller direkt efter det att arbetet har börjat, om man kan vara säker på tilllämpningsvillkoren. I praktiken har det ändå hänt att en person som kommit till Finland för en kort tid stannar kvar här för att arbeta en längre tid. För att denna person inte ska gå miste om den förmån som speciallagen medger i sådana situationer och för att det inte i oklara fall ska bli nödvändigt att skaffa ett skattekort bara för säkerhets skull, anser utskottet att en längre ansökningstid är på sin plats.

Meningen har varit att regeringens förlängningslag ska träda i kraft först i början av 2008. Utskottets förslag till ändringar påverkar villkoren för att tillämpa lagen och därför föreslås det ytterligare att lagen tillämpas redan från och med den 1 januari 2007 eller på arbete som börjar därefter. Eftersom lagens explicita syfte är att underlätta rekryteringen av nya människor med specialkompetens ser utskottet ingen anledning att utsträcka ändringarna till att omfatta också dem som redan är här och som speciallagstiftningen redan tillämpas på. För dem gäller alltså tidsfristen på 24 månader enligt nuvarande lag.