Motivering
Översyn av ramförfarandet, utgiftsregeln
Det är fjärde gången som riksdagen
behandlar budgetramar. År 2000 behandlades budgetramen
utifrån ett meddelande från statsrådet,
2001 och 2002 utifrån en upplysning från statsministern.
Denna gång är det motiverat att anslagsramen behandlas
utifrån en redogörelse, anser finansutskottet.
Ramförfarandet har setts över grundligt. Också det
ramdokument som behandlingen i riksdagen bygger på är
mer ingående motiverat nu än vid de tidigare tillfällena.
I linje med programmet för statsminister Anneli Jäätteenmäkis regering åtföljs
rambeslutet av en kalkyl för statens inkomster och en fackpromemoria
med en bedömning av de totalekonomiska premisserna, faktorer
som påverkar den ekonomiska utvecklingen på medellång
sikt och hur hållbar statsekonomin är.
Det är inte helt oviktigt att vi har att göra
med den första anslagsramen för valperioden. I
den första ramen ingår nämligen de viktigaste
strategierna för olika reformer som finns angivna i regeringsprogrammet.
I ett uttalande nyligen om Finlands budgetsystem påpekade
OECD att ramarna inte har tillräcklig tyngd och att Finland
inte hittat någon vettig mekanism för att involvera
riksdagen i besluten om anslagsramarna. Enligt OECD har ramarna
inte tjänat som den fleråriga referensram för
finanspolitiken som de är tänkta att vara. Den aktuella
reformen tillför mekanismen en finanspolitisk regel enligt
den modell som OECD rekommenderar. Därmed är ramen
genuint flerårig och innehåller strategier för
finanspolitiken.
I rambeslutet antog regeringen en utgiftsregel enligt den justerade
ramen precis som regeringen säger i sitt program. Samtidigt
inkluderades tilläggsbudgetpropositionerna i ramarna. Konjunkturkänsliga
utgifter, andra utgifter som i mycket liten grad kan styras genom
beslut av regeringen och utgifter som beror på administrativa
mekanismer eller budgettekniska förändringar är
inte upptagna i utgiftsregeln. Ett undantag är ändringar
i utgiftskriterierna.
Under ramperioden uppskattas de utomstående utgifterna
uppgå till drygt 9 miljarder euro årligen. De
utgifter som är direkt beroende av sysselsättningsutvecklingen
och således inte finns upptagna i ramen beräknas
uppgå till cirka 4 miljarder euro under ramperioden.
Finansutskottet anser att rambeslutet bygger på riktiga
premisser. Utgiftsramen inkluderar bara utgiftsposter som inte är
beroende av konjunkturutvecklingen. Den anges i reellt värde och
utgiftsregeln kompletteras av en gräns för underskottet.
Gränsen gäller samtliga utgifter inklusive konjunkturkänsliga
utgifter.
Den föreslagna utgiftsramen kan på goda grunder
betecknas som mycket stram. Reellt sett ökar statens utgifter
med bara tre fjärdedels procent om året 2004—2007.
Enligt vad utskottet har erfarit är ökningen sammantaget
mindre än hälften av den procentuella ökningen
för andra utgifter än ränteutgifter under
förra valperioden. När dessutom ökningen
av de ospecificerade utgifterna bara uppgår till 120 miljoner
euro krävs det stor återhållsamhet inom
de flesta förvaltningsområden, men också en
viss vilja att i förekommande fall omfördela utgifterna
mellan förvaltningsområdena för att utgiftsramen
inte skall spräckas. Om den ekonomiska utvecklingen inte blir
som förväntat kan det finanspolitiska spelrummet
vara mycket anspråkslöst flera år framöver.
Tanken är att regeringen skall få utöva
större politisk styrning vid uppläggningen av
ramplanerna. Samtidigt integreras ramförfarandet i ministeriernas
planering av sin verksamhet. Målet är att regeringen
med hjälp av gemensamma beslut skall kunna styra resursprioriteringarna
internt inom ministerierna men också mellan ministerierna.
En renodlad politisk styrning med hjälp av gemensamma beslut
inom regeringen är ett måste i det nya ramförfarandet
redan med avseende på en jämlik behandling av
ministerierna, anser finansutskottet. Förutsättningarna
för att bedöma anslagsbehovet för hela
anslagsperioden varierar från ministerium till ministerium. Utskottet
anser att förvaltningsområdena i framtiden måste
vara kapabla att till exempel bedöma de regionalpolitiska
effekterna av budgetförslaget.
Finansutskottet påpekar att anslagsramen inte tillåter
att till exempel kommunikationsministeriet startar nya utvecklingsprojekt.
Enligt vad utskottet har erfarit har den ministerarbetsgrupp som
utreder politiken för trafikleder i uppdrag att i förekommande
fall lägga fram förslag till nya finansieringsformer
för att lösa de anknytande problemen.
Inte heller effekterna av till exempel EU:s jordbruksreform
eller resultatet av förhandlingarna om artikel 141 har
kunnat vägas in inom jord- och skogsbruksministeriets förvaltningsområde.
Finansutskottet påpekar att utgifterna för mervärdesskatt
ingår i ramarna och utgiftsregeln för förvaltningsområdena
i de föreslagna ramarna för 2004—2007.
Detta kan medföra en del problem inom vissa förvaltningsområden,
till exempel inom kommunikationsministeriets och försvarsministeriets
förvaltningsområden. Beslutskriterierna ändras
väsentligt när utgifterna för mervärdesskatt
räknas in i utgiftsregeln, när priset på eget
arbete inte berörs av mervärdesskatt, men priset
på utomstående service måste inkludera
moms. Det innebär praktiskt taget att förvaltningsområdena
måste gynna eget arbete framför utomstående
service också när utomstående service
vore ekonomiskt befogat.
Enligt rambeslutet kommer kulturen att få mycket små tilläggsanslag.
Detta kommer att vara ohållbart i finansieringen av vetenskap, idrott,
konst och ungdomsarbete. I synnerhet viktiga utvecklingsprojekt
inom konsten kommer inte att kunna genomföras.
Enligt lagen om fördelningen av tippningsvinstmedel
kommer statsandelarna för biblioteken gradvis att flyttas över
till den ordinarie budgeten. Enligt regeringsprogrammet kommer lagen
om användning av tippningsvinstmedel att tillämpas
från och med 2004. Samtidigt tryggas finansieringen av
konst och vetenskap. Utskottet påpekar att lagen tillåter
att statsandelarna flyttas över snabbare. De kan flyttas över
helt och hållet i nästa budget, om man så vill.
Regeringen måste se till att det finansiella underskottet
rättas till för att regeringsprogrammet skall kunna
genomföras också vad gäller kulturen,
påpekar finansutskottet.
Den ekonomiska utvecklingen och finanspolitiken
Rambeslutet inkluderar således för första
gången en kalkyl över statens inkomster åtföljd
av fackpromemorior. Enligt utskottet är detta en bra uppläggning
eftersom det medger en övergripande bedömning
av regeringsprogrammet och rambeslutet. Inkomststrategierna som
läggs upp för hela valperioden medverkar också till
att bibehålla eller öka förtroendet för
kontinuiteten i den ekonomiska politiken.
Regeringens finanspolitiska linje tar sikte på att
statsekonomin skall vara fortsatt stark och att den mot slutet av
valperioden är i jämvikt om det råder
normal ekonomisk tillväxt. A och O i detta sammanhang är
att regeringen lyckas stimulera sysselsättningen, att den
offentliga ekonomin är effektiv och att de ekonomiska utsikterna
internationellt sett är gynnsamma. Viktiga instrument i
utvecklingen är att en sträng budgetdisciplin
följs utifrån utgiftsregeln och att statsskuldens
relativa andel minskar. Insatserna i regeringsprogrammet genomförs
inom de gränser som ramarna tillåter. Automatiska
stabilitetsstärkande faktorer utanför utgiftsramen
kommer dock inte att motverkas, förutsatt att gränsen
för budgetunderskottet i utgiftsregeln inte kommer i riskzonen.
Om underskottet i statsekonomin riskerar att bli större än
den överenskomna procentsatsen, 2,75 % av bnp,
skall regeringen utan dröjsmål lägga
fram nödvändiga åtgärder för
att minska utgifterna och andra åtgärder för
att motverka överdragningarna. Däremot har regeringen
enligt utskottets uppfattning ännu inte närmare
beslutat vilken typ av åtgärder som har företräde.
Riktlinjerna för finanspolitiken och den ekonomiska
politiken i redogörelsen är rätt avvägda med
avseende på den rådande och förestående utvecklingen
i ekonomin och konjunkturläget. Också de åtgärder
som sätts in i år, skattesänkningarna
för att stimulera konsumtionen på hemmamarknaden
och anslagsökningen för att förbättra
sysselsättningen, är befogade. Utskottet vill
dock påpeka att den internationella ekonomin uppvisar många
stora osäkerheter. Utvecklingen inom den internationella
ekonomin är exceptionellt svag, uppger de sakkunniga. Alla viktiga
ekonomiska sektorer har drabbats av lågkonjunktur samtidigt
och det finns ingenting som tyder på att världsekonomin
inom en snar framtid kommer att få mer luft under vingarna. Därför
kan det finnas anledning att räkna med att den svaga ekonomiska
tillväxten håller i sig länge än.
Den föreslagna gränsen för budgetunderskottet är
motiverad, anser utskottet. Det tvingar landet att balansera upp
ekonomin också när ett ökat underskott
beror på andra faktorer än de utgiftsdrivande
faktorer som nämns i rambeslutet, till exempel när
den ekonomiska krisen blir utdragen eller skattesänkningarna
alltför stora. Utskottet anser att också inkomstsidan
bör få ändras om det behövs
för att rätta till underskottet.
Däremot bör man enligt utskottet ytterligare ta
ställning till om det är lämpligt att
gränsen för budgetunderskottet läggs
fast årsvis. Ett mål för budgetunderskottet
för hela valperioden, en utgiftsregel och en årlig
gräns för budgetunderskottet i stabilitets- och
tillväxtavtalet bör sammantaget räcka
till för att en disciplinerad ekonomisk politik skall föras.
En alltför strikt gräns för budgetunderskottet
kan komma att inskränka uppbalanseringen av konjunkturläget
onödigt mycket, också om detta är motiverat.
Också utgiftsregeln kan ställa till med konjunkturpolitiska
problem när regeringen kommit överens om att använda
det ekonomiska spelrummet uteslutande till skattesänkningar.
Då är det lätt hänt att grupper
med mycket små inkomster inte får någon
nytta av skattesänkningarna, och resultatet är
att den relativa fattigdomen ökar. Bland annat dessa synpunkter
ger enligt utskottet anledning att studera villkoren för
utgiftsregeln och gränsen för budgetunderskottet
en aning närmare.
De sakkunniga framhöll dels att tillväxten inom
den internationella ekonomin är svag, dels att den finländska
ekonomin står på en stark grund. Utskottet omfattar
bedömningarna i rambeslutet och understryker att sysselsättningsstimulerande åtgärder
och en uthållig offentlig ekonomi spelar en viktig roll
för en fortsatt livlig efterfrågan på hemmamarknaden.
Inkomstposter och balans i budgetekonomin
Uppskattningen av de årliga inkomsterna och balansen
inom statsekonomin bygger på utgiftsstrategierna och skattelättnaderna
i regeringsprogrammet, sammanlagt 1,12 miljarder euro 2003 och 2004.
De största skattelättnaderna kommer att gälla
förvärvsinkomsterna. Meningen är att
kommunerna skall få kompensation fullt ut för
bortfallet i skatteinkomster. Samtidigt skall skatterna omstruktureras
för att bättre stimulera sysselsättningen
och företagsamheten. Dessutom skall skatterna i Finland
bli mer konkurrenskraftiga i ett internationellt perspektiv. Utskottet
ställer sig bakom förslagen och anser det viktigt
att skatten på arbete sänks. Samtidigt skyndar
utskottet på en utredning av vilka effekter lägre
indirekta arbetskraftskostnader har på låglönearbete.
Utredningen bör göras snabbt för att
slutsatser och insatser snabbt skall kunna sättas in utan
dröjsmål. Vidare är det angeläget
att besluten om inkomstskatterna och transfereringarna slås
ut på ett rättvist sätt över
alla inkomsttagargrupper, förutom att besluten måste
förbättra sysselsättningen och konsumtionen.
Under ramperioden beräknas alla inkomster för
budgetperioden och skatteintäkterna öka med i
snitt två procent per år. I rambeslutet är
bl.a. sänkta acciser och bilskatter inräknade.
Också intäkterna av företagsskatten beräknas
minska med nästan en halv procent i relation till bnp under
ramperioden på grund av den hårdnande skattekonkurrensen.
Enligt utskottet är bedömningarna väl
underbyggda, om än en aning stereotypa. Prognosen
innehåller många osäkerheter börjande
från till exempel ökningen i alkoholimporten de
närmaste åren. Ett problem är emellertid
att flera av de viktiga besluten om kapital- och företagsskatt ännu
inte har fattats. Därför är det svårt
att säga någonting om hur omställningarna
kommer att påverka skatteintäkterna och dynamiken
i ekonomin över lag. Osäkerheten kring de kommande
besluten är störande för den ekonomiska
aktiviteten. Därför är det angeläget
att det tas snabba beslut om innebörden i omställningarna
och ikraftträdelsetidpunkten så snart som möjligt.
Då kan också kriterierna för inkomstposterna
i ramen ses över. Utskottet påpekar dessutom att
skattebasen kunde breddas med hjälp av en justering av
energi- och miljöskatterna.
I ramarna uppskattas inkomsterna vid försäljning
av statens aktier i stora drag uppgå till 420 miljoner
euro årligen. Om de årliga inkomsterna från
försäljning av aktier är högre än
500 miljoner euro kan högst 10 % av den överskjutande delen
utan hinder av anslagsramen användas till engångsutgifter.
Utskottet menar att det finns orsak att ifrågasätta
om spelrummet är tillräckligt stort. Över
lag bör man fundera över i vilken utsträckning
det över huvud taget är vettigt att koppla ihop
möjligheterna att bedriva forskning och utveckling med
försäljning av statens egendom.
Budgeten för basservice och statsandelarna
Anslagsökningarna i rambeslutet avser att trygga välfärdsservicen
och att bereda marken för kommande utmaningar inom social-
och hälsovården. Under ramperioden ökar
anslagen för statsbidrag till kommunerna med cirka 550
miljoner euro jämfört med läget 2003.
Dessutom stiger statsbidragen med 370 miljoner euro, vilket är
en kompensation för inkomstbortfallet i den kommunala ekonomin
på grund av skattelättnaderna. Statsandelarna
indexjusteras, vilket är 75 % av höjningen
till fullt belopp. Under ramperioden stiger statsandelarna till
social- och hälsovården gradvis med sammanlagt
422 miljoner euro. Av ramtillägget inom undervisningsministeriets
förvaltningsområde ingår drygt 120 miljoner
euro i budgeten för basservicen.
Utskottet vill uttrycka sin tillfredsställelse över
att finansieringen av basservicen tas upp i anslagsramarna och att
större resurser avsätts för ändamålet.
Det är ytterst viktigt att statsandelarna till social-
och hälsovården ökar eftersom servicen
inom de närmaste åren kommer att ställa samhället
inför enorma svårigheter bl.a. på grund
av att befolkningen åldras.
Trots anslagsökningarna är anslagsramen alltför
snävt tilltagen om man ser till de kommande utmaningarna.
Kommunerna kommer fortfarande att vara mycket hårt trängda
i finansiellt avseende eftersom prognoserna pekar på att
den kommunala ekonomin uppvisar ett underskott under hela ramperioden.
Målen i det nationella hälsovårdsprojektet
och utvecklingsprojektet för det sociala området
kräver det oaktat att också kommunerna satsar
mer på att förbättra välfärdsservicen.
Med hänsyn till de ekonomiska resurserna är det
oundvikligt att serviceuppbyggnaden och arbetsmetoderna ses över
och att servicen tillhandahålls mer effektivt och produktivt. Inte
minst inom närservicen i hälso- och sjukvården är
det viktigt att satsa mer på regionalt samarbete och kommunövergripande
lösningar. Men det finns skillnader i de lokala förhållandena, vilket
gör att servicen inte kan läggas upp på samma
sätt i hela landet. Oavsett hur servicen läggs
upp måste alla medborgare ha tillgång till tjänsterna
på lika villkor.
Utskottet har i fler sammanhang lyft fram det faktum att Penningautomatföreningens
avkastning används för allmän täckning
av statsbudgeten. För att alla som arrangerar lotterier
med ensamrätt skall behandlas lika är det enligt
utskottet viktigt att under följande ramperiod återgå till systemet
att avkastningen i enlighet med principerna för Penningutomatföreningens
egentliga verksamhet endast används för att stödja
social- och folkhälsoorganisationer.
Enligt regeringsprogrammet är det tänkt att staten
och kommunerna tillsammans skall ta fram ett basserviceprogram för
hela regeringsperioden och en årlig basservicebudget i
anknytning till detta program. I basserviceprogrammet uppskattas
uppgifterna för och inkomsterna av kommunernas uppgifter
och andra åtaganden enligt kommungrupp samt åtgärderna
för att balansera utgifterna och inkomsterna. När
basservicebudgeten görs upp är det viktigt att
ta hänsyn till kommunernas finansiella bas och underskottet
i den kommunala ekonomin, menar utskottet. I basservicebudgeten
bör också enligt utskottets mening vägas
in enskilda kommuners särskilda behov och förhållanden.
Under de senaste åren har statsandelarna indexjusterats
med endast hälften av det belopp som stegringen i kostnadsnivån
hade krävt. Riksdagen har otaliga gånger förutsatt
att statsandelarna skall indexjusteras till fullt belopp. Det nu
fattade beslutet är positivt sett mot praxis under senaste år, även
om en höjning till fullt belopp hade varit viktig för
en bibehållen kostnadsfördelning mellan stat och
kommuner.
Statsandelssystemet kommer enligt regeringsprogrammet att utvecklas.
Samtidigt är det meningen att samordna och tydliggöra
de sektorsspecifika statsandelarna. Trots att höjningar gjorts är
statsandelsprocenten för social- och hälsovårdens
driftskostnader (28,06 %) avsevärt lägre än
exempelvis inom undervisnings- och kulturväsendet (57 %).
Det är bra och viktigt att statsandelssystemet utvecklas,
menar utskottet men godkänner inte att statsandelarna för
undervisningsväsendet minskar till följd av samordningen.
Regeringsprogrammet utgår från att kommunernas
samfundsskatteandel bibehålls på nuvarande nivå tills
en samlad bedömning av kommunernas finansierings- och statsandelssystem är
gjord. Bedömningen skall vara klar före 2005. Det är
ytterst angeläget, menar utskottet, att saken utreds och
att utredningen blir klar inom utsatt tid. En ändring av
kommunernas samfundsskatteandelar kräver enligt utskottet
att det nya systemet genom likabehandling av kommunerna kan tillföra
det nuvarande systemet tydliga förbättringar.
Övergången till kalkylmässiga statsandelar och
slopandet av normstyrningen har varit medvetna beslut för
att bl.a. stärka den kommunala självstyrelsen.
Men i och med att kommunernas finansiella bas försvagats
har skillnaderna mellan kommunerna i fråga om kvaliteten
och kvantiteten på tjänster ökat. Det
går inte alltid att genom informationsstyrning påverka
hur statsandelarna de facto fördelar sig. Uppföljningen
av statsandelsallokeringen måste effektiviseras och behövliga
tillsyns- och styrinstrument i förekommande fall tas i
bruk, understryker utskottet. Men samtidigt bör man se
till att kommunernas möjligheter att ordna tjänsterna
på ett ändamålsenligt och effektivt sätt
inte kringskärs.
Sysselsättningsprogram
Det viktigaste målet för regeringens ekonomiska
politik är att öka sysselsättningen med
minst 100 000 personer före valperiodens utgång.
Målet är ambitiöst med hänsyn
till att utsikterna är dystrare än normalt inom
världsekonomin och också inom euroområdet
och att osäkerheten kan hålla i sig ännu
flera år.
De aktiva arbetskraftspolitiska åtgärderna
intensifieras kraftigt i början av ramperioden. Anslagen
för sysselsättningsfrämjande insatser sjunker
mot ramperiodens slut eftersom arbetslösheten förutspås
minska och behovet av anslag därmed avta. Utgifterna för
arbetslöshetsförmåner omfattas inte av
utgiftsregeln och kan anpassas efter sysselsättningsläget.
Trenden att anslagen för sysselsättningsfrämjande åtgärder hela
tiden minskar kan enligt utskottet bli ett problem, om sysselsättningen
inte förbättras i prognosticerad takt.
Regeringen avser enligt sitt program att starta ett tväradministrativt
sysselsättningsprogram där den centrala biten
består i att utveckla det regionala samarbetet mellan myndigheter
med ansvar för sysselsättningen. Sysselsättningsprogrammet
tar främst fasta på att minska den strukturella
arbetslösheten och stärka utbudet av arbetskraft.
Förutom sysselsättningsprogrammet talar regeringsprogrammet
om tre andra tväradministrativa politikprogram. Något
särskilt anslag för programmen har inte anvisats
utan de pengar som behövs för programmen ingår
i ramarna. Den exakta fördelningen av programfinansieringen
på olika anslagsmoment kommer att fastställas
först i budgetpropositionen för 2004. Utskottet
har följaktligen inte här några möjligheter
att bedöma om anslagen för politikprogrammen räcker
till, allokeras och används.
Utskottet välkomnar trots allt politikprogrammen och
anser dem vara en motiverad nyordning. Programmen är till
karaktären operativa program som kräver ekonomiska
resurser och ett uttryckligt tväradministrativt samarbete
mellan olika ministerier. Anslagen för programmen bör enligt
utskottets mening allokeras med särskild hänsyn
till att programmen genomförs kostnadseffektivt och med
tanke på verksamheten på ett lämpligt
sätt. Ett förnuftigt genomförande av funktionerna
får inte stupa på ett revirtänkande från
ministeriernas sida.
En annan sak utskottet vill lyfta fram är att sysselsättningsanslagen
i högre grad borde användas för miljöarbeten.
Miljöarbetena har en tydlig sysselsättande effekt
och det finns en mängd projekt runtom i landet som väntar
på start. Exempelvis saneringen av nedlagda kommunala soptippar
kommer att vara ett stort problem de närmaste åren
och dessutom en övermäktig uppgift för
ekonomiskt hårt trängda kommuner.
Med tanke på de till buds stående sysselsättningsanslagen är
det också viktigt att de som förlorat sin arbetsförmåga
för gott beviljas invalidpension eller andra stöd,
menar utskottet.
Forskning och utveckling
På 1990-talet betraktades vetenskaplig forskning i
Finland som ett viktigt element i arbetet på att bygga
upp ett informations- och kompetenssamhälle. Staten understödde
forskningen särskilt genom programmet för ökad
finansiering av forskningen 1997—1999. Gjorda studier visar
att väl riktade offentliga investeringar i forskning och
utveckling ökar den privata sektorns satsning på forskning,
snabbar upp den ekonomiska tillväxten och förbättrar
näringslivets konkurrenskraft. Också i internationellt
perspektiv har finländsk forskning legat i framkanten och
stått sig i konkurrensen.
Utskottet vill understryka att också de små och
medelstora företagens produktutvecklingsprojekt förutsätter
att kompetensbasen är i ordning. Det är därför
nödvändigt att utveckla forskningsfinansieringen
som helhet med hänsyn till att satsningarna på utbildning,
grundforskning, tillämpad forskning, produktutveckling
och internationalisering är i balans. Detta kräver
bl.a. att basfinansieringen till universiteten och forskningsfinansieringen
till Finlands Akademi och Teknologiska utvecklingscentralen tryggas.
Statens råd för vetenskap och teknologi har rekommenderat
ett tillskott på sammanlagt 300 miljoner euro till forskningsfinansieringen 2003—2007.
Rambeslutet ger ca 82 % av det som rådet för
vetenskap och teknologi rekommenderat. Utskottet understryker vikten
av att anslagspåslaget ses över under regeringsperioden
för att forskningsfinansieringen ytterligare skall kunna
stärkas. Staten bör i konsekvensens namn se till
den offentliga finansieringen så att Finland också i
framtiden går i spetsen för forskning och innovation.