I propositionen föreslås att riksdagen godkänner ändringen av begränsningsbeloppen i 1992 års protokoll till 1969 års internationella konvention om ansvarighet för skada orsakad av förorening genom olja och ändringen av ansvarsbeloppen i 1992 års protokoll till 1971 års internationella konvention om upprättandet av en internationell fond för ersättning av skada orsakad av förorening genom olja och förslaget till lag om ikraftträdande av den sistnämnda ändringen samt förslaget till lag om ändring av 10 kap. 5 § sjölagen.

På sin 82:a session den 18 oktober 2000 beslutade den Internationella sjöfartsorganisationens IMO:s juridiska kommitté enhälligt att höja ansvarsbeloppen i konventionerna. Beloppen höjs med 50,37 procent. Beslutet grundar sig på bestämmelserna om ett förenklat förfarande för ändring av ansvarsbeloppen som ingår i konventionerna och som bland annat föreskriver om så kallat tyst godkännande. Enligt förfarandet kan en fördragsslutande stat före den 1 maj 2002 meddela IMO om staten motsätter sig ändringarna. Om minst en fjärdedel av de fördragsslutande staterna motsätter sig ändringarna träder de inte i kraft. I annat fall blir ändringarna automatiskt bindande för alla fördragsslutande stater från och med den 1 november 2003.

Regeringen föreslår att lagarna träder i kraft vid en tidpunkt som fastställs genom förordning av republikens president, eftersom det först efter den 1 maj 2002 blir klart om ändringarna träder i kraft internationellt. Tidpunkten är densamma som för det internationella ikraftträdandet för konventionsändringarna, alltså den 1 november 2003.