Allmänt

Den 16 mars 2020 konstaterade regeringen i samverkan med republikens president att undantagsförhållanden råder i Finland på grund av coronavirusutbrottet. Utöver ibruktagandet av befogenheter som föreskrivs i beredskapslagen lade regeringen fast riktlinjer för andra åtgärder som syftar till att bromsa spridningen av coronasmitta och skydda riskgrupper. I sina riktlinjer rekommenderade regeringen bland annat att de barn som har rätt att delta i småbarnspedagogik ska vårdas hemma och att de barn som har rätt till närundervisning ska delta i distansundervisning under föräldrarnas eller vårdnadshavarnas uppsikt, om detta är möjligt. 

Regeringen fastställde också att finländare och personer som är varaktigt bosatta i Finland som återvänder från utlandet hänvisas till förhållanden som motsvarar två veckors karantän. Med detta avses förhållanden som motsvarar karantän enligt 3 § i lagen om smittsamma sjukdomar. Personer i anställningsförhållande som återvänder från utlandet ska med sin arbetsgivare avtala om tidpunkten för återgången till arbetet och om två veckors frånvaro. 

Syftet med propositionen är att kompensera för lönebortfall och att trygga människornas försörjning, när de har följt regeringens rekommendationer och därför tagit ledigt utan lön från sitt förvärvsarbete för att vårda sitt barn som deltagit i småbarnspedagogik eller som också under undantagsförhållanden har rätt att få närundervisning inom den grundläggande utbildningen eller för att vara i förhållanden som motsvarar karantän efter att ha återvänt till Finland från utlandet. 

I propositionen föreslås en lag om en ny förmån. Folkpensionsanstalten ska ha ansvar för verkställigheten. Det handlar om en temporär lag för den tid då undantagsförhållanden råder. 

Social- och hälsovårdsutskottet anser att lagförslaget är brådskande och nödvändigt. Följaktligen tillstyrker utskottet lagförslaget utan ändringar, men med följande kommentarer. 

Rätt till stöd

En förälder som i enlighet med regeringens rekommendationer vårdar sitt barn hemma och som därför är ledig från sitt förvärvsarbete utan lön har rätt till stöd. Stödet gäller en förälder vars barn deltar i småbarnspedagogik, förskoleundervisning eller grundläggande utbildning för årskurs 1–3 eller har fått ett beslut om särskilt stöd, omfattas av förlängd läroplikt eller deltar i förberedande undervisning före den grundläggande utbildningen. Andra föräldrar än de med barn som deltar i småbarnspedagogik ska ha rätt till stöd under läsåret inom den grundläggande utbildningen. 

En förälder vars barn inte deltog i småbarnspedagogik, utan var i hemvård när epidemin började, har inte rätt till stöd. Rätt till stöd har inte heller en förälder vars barn går i årskurs 4—10 i den grundläggande utbildningen, såvida inte barnet har fått ett beslut om behov av särskilt stöd, deltar i förberedande undervisning eller omfattas av förlängd läroplikt. 

Förutsättningen för beviljande av stödet är ett gällande arbetsavtals- eller tjänsteförhållande i Finland. Rätt till stöd har inte den som till exempel arbetar på distans eller har semester från sitt förvärvsarbete. En person som är borta från sitt arbete till exempel på grund av permittering eller är ledig utan lön av någon annan orsak än den ovannämnda vården av barn är inte heller berättigad till stödet. 

Stöd betalas till en förälder, vårdnadshavare eller make som bor i samma hushåll som föräldern eller vårdnadshavaren eller till en annan person som ansvarar för barnets vård och fostran. Endast den ena av föräldrarna eller makarna i familjen kan få stöd för samma tid. Stödbeloppet är detsamma oberoende av antalet barn som vårdas hemma. 

Rätt till stöd har också personer som har anlänt till Finland från utlandet och som hänvisats till förhållanden som motsvarar karantän i 14 dygn och av denna orsak är lediga från sitt arbete utan lön. Även för dem är kravet ett gällande arbetsavtals- eller tjänsteförhållande i Finland och att den oavlönade frånvaron orsakas av att de hänvisats till förhållanden som motsvarar karantän. 

Stödbeloppet är 28,94 euro per dag och det betalas för vardagar, det vill säga i regel för sex dagar i veckan. Det genomsnittliga stödbeloppet är 723,50 euro i månaden. Förmånen finansieras med statliga medel. 

Den sökande ska för Folkpensionsanstalten visa upp ett intyg från arbetsgivaren över oavlönad ledighet på grund av vård av barn eller tid i förhållanden som motsvarar karantän. Lagen föreslås vara temporär och gälla till den 31 augusti 2020. Den ska tillämpas från och med den 16 mars 2020, vilket betyder att stöd kan sökas och beviljas retroaktivt, om stödvillkoren då varit uppfyllda. 

I sina yttranden till utskottet har sakkunniga påpekat att det utöver barn som fått beslut om särskilt stöd och barn som omfattas av förlängd läroplikt finns vissa andra grupper där en förälder eller någon annan person har blivit tvungen att stanna hemma utan lön för att vårda en närstående med funktionsnedsättning eller i behov av motsvarande stöd. Det kan exempelvis röra sig om att arbets- eller dagverksamhetscentret har stängts eller att utbildningen på andra stadiet ordnats i form av distansstudier. Föräldrar till barn som får intensifierat stöd i stället för särskilt stöd kan också bli tvungna att vara borta från arbetet då barnen är hemma. 

Utskottet konstaterar att stöd för närståendevård inte utgör något hinder för det stöd som nu föreslås, om de övriga stödvillkoren är uppfyllda. Kommunerna kan också i beloppet av arvodet för närståendevård beakta den temporära ökningen av vårdbehovet i dessa situationer. Kommunerna är dessutom fortfarande skyldiga att ordna service enligt handikappservicelagen och specialomsorgslagen. Under epidemin måste de försöka hitta alternativa sätt att tillhandahålla tjänsterna. 

Som det står i motiveringen har propositionen utarbetats skyndsamt för att underlätta försörjningen för de personer som till följd av att de följt regeringens rekommendationer blivit utan lön och som inte heller omfattas av någon förmån som tryggar försörjningen. Till följd av den snabba beredning som krävts på grund av de exceptionella omständigheter som coronavirusepidemin fört med sig har det inte varit möjligt att sända ut propositionen på remiss. Utskottet anser att behovet av extra stöd till de ovannämnda grupperna med särskilda behov och de personer som är borta från arbetet för att vårda dem skyndsamt måste utredas. 

Stödet ska verkställas på så sätt att det endast gäller situationer där undantagsförhållandena direkt eller indirekt gör det omöjligt att arbeta. 

Stöd till företagare

Det föreslagna temporära stödet gäller uteslutande personer i arbetsavtals- eller tjänsteförhållande. Stödet är avsett för situationer där personen följer regeringens rekommendationer under undantagsförhållandena och därför blir utan förvärvsinkomster och inte omfattas av någon annan förmån. 

På grund av undantagsförhållandena har det gjorts flera temporära ändringar i lagen om utkomstskydd för arbetslösa, bland annat för att tillförsäkra ensamföretagarna försörjning. Arbetsmarknadsstöd kan betalas till en person som har varit sysselsatt på heltid som företagare, om personens arbete på heltid i företaget anses ha upphört och orsaken till att det har upphört är en allvarlig smittsam sjukdom med mycket stor spridning. Dessutom kan personens arbete på heltid under vissa förutsättningar anses ha upphört, om inkomsten av företagsverksamheten har minskat och orsaken bakom minskningen är en allvarlig smittsam sjukdom med mycket stor spridning (RP 35/2020 rd). Personens arbete på heltid kan i dessa situationer anses ha upphört även om företagsverksamheten inte har avslutats. Betalning av arbetsmarknadsstöd till en person förutsätter att personen anmäler sig som arbetssökande till arbets- och näringsbyrån och att ett arbetskraftspolitiskt utlåtande om hans eller hennes rätt till arbetsmarknadsstöd lämnas till Folkpensionsanstalten. 

Enligt utredning har företagaren rätt till arbetsmarknadsstöd också i det fall att arbetet på heltid upphör av den orsaken att personen måste vårda sitt barn på grund av coronavirusepidemin. Utskottet anser det vara ändamålsenligt att stödvillkoren är så enkla och tydliga som möjligt för att det nu föreslagna stödet ska kunna sökas och verkställas smidigt och ansökningarna handläggas så snabbt som möjligt. 

För att arbetsmarknadsstöd ska kunna betalas till en företagare måste personen anmäla sig som arbetssökande hos arbets- och näringsbyrån, som konstaterar att arbetet på heltid upphört utifrån sökandens egen anmälan. Det måste fästas särskild uppmärksamhet vid att det temporära utkomstskyddet för företagare genomförs smidigt, framhåller utskottet. 

Ensamföretagare kan dessutom hos kommunen ansöka om en engångsersättning på 2 000 euro för kostnaderna för företagsverksamheten. Det kan till exempel handla om kostnader för lokaler och anordningar som anskaffats för företagsverksamheten samt bokförings- och kontorsutgifter. Stödet kan beviljas för kostnader som uppstått mellan den 16 mars och den 31 augusti 2020. Ett villkor är att ensamföretagarens ekonomiska situation och omsättning har försämrats efter den 16 mars 2020 på grund av coronavirusepidemin och att ensamföretagaren anses ha förutsättningar för lönsam affärsverksamhet. Stödet är inte beroende av verksamhetens juridiska form eller finansieringssätt. Stödet till ensamföretagare och företagarens tidsbegränsade utkomstskydd för arbetslösa påverkar inte heller varandra. 

Nolltimmarsavtal

Det föreslagna stödet är också möjligt i ett anställningsförhållande där det inte har avtalats om en viss arbetstid utan i stället exempelvis om ett arbetstidsarrangemang där arbetstagaren förbinder sig att arbeta för arbetsgivaren när arbetstagaren särskilt blir inkallad till arbetet (s.k. nolltimmarsavtal). Inkomstbortfallet ska då bero på ordnande av vård av barn och de övriga lagfästa villkoren ska vara uppfyllda. Arbetstagaren ska av arbetsgivaren få ett intyg över ledighet för vård av barn. Stödbeloppet är detsamma oberoende av om arbetet är på heltid eller på deltid. Utskottet påpekar att arbetsgivarna behöver adekvata anvisningar för att se till att arbetstagarna likabehandlas. 

Verkställigheten av lagen

Det är en ny uppgift för FPA att bevilja temporära stöd för försörjning under epidemin. Arbetsbördan kommer att öka inom beslutsarbete och kundservice. Enligt utredning har FPA beredskap att verkställa lagstiftningen och inleda beslutsarbetet genast efter det att propositionen har godkänts och lagen stadfästs. FPA måste tillförsäkras resurser för snabb handläggning av ansökningarna. 

För förmånstagarna är det särskilt viktigt med information om stödet och ett så enkelt ansökningsförfarande som möjligt så att försörjningen för de familjer som är berättigade till stödet kan garanteras på det sätt som avses i propositionen.