Elämme syvenevän ympäristökriisin aikakautta. Ilmaston lämpeneminen, lajikato ja massasukupuutot, jäteongelma sekä keskeisten luonnonvarojen loppuminen lähivuosikymmeninä ovat saman juuriongelman eri puolia. Talousmallimme perustuu jatkuvaan lisääntyvään luonnon raaka-aineiden etsimiseen ja käyttöönottoon. 

Todellisuudessa elämme rajallisten luonnonvarojen rajallisella planeetalla, ja talousmallimme sekä hyvinvointimme ovat näistä riippuvaisia, halusimme tai emme. Tästä syystä meidän on mitä pikimmiten siirryttävä laajasti kiertotalousajatteluun. Siinä materiaalit kiertävät mahdollisimman pitkään, ja neitseellisten raaka-aineiden tarve ja niiden erittäin energiaintensiivinen luonnosta ekstraktoiminen vähenevät minimiin.  

Energian kulutuksen kasvu pitää saada taittumaan globaalisti. Ilmaston lämpeneminen johtuu kasvihuonekaasupäästöistä. Päästöttömiä polttoaineita ei ole, joten väistämättä kaikista tärkein päästövähennyskeino on energiankulutuksen vähentäminen ja energian säästäminen.  

Esimerkiksi alumiinin kierrätyksessä kuluu 5 prosenttia siitä energiamäärästä, jota alumiinin valmistaminen neitseellisestä bauksiitista vaatii.