Kuntalain 28 §:n mukaan kunnan asukkaalla on oikeus tehdä kunnalle aloitteita kunnan toimintaa koskevissa asioissa. Pykälässä tarkoitettu aloiteoikeus on myös alaikäisillä. Kuitenkaan alaikäisillä ei ole oikeutta osallistua asukkaiden kokouksien päätöksentekoon yhteishallinnosta vuokrataloissa olevan lain mukaan.

Valtioneuvoston selonteossa kansalaisten suoran osallistumisen kehittymisessä todetaan, että lasten ja nuorten ottaminen mukaan toimintoihin heidän kehitystään vastaavasti tasavertaisina yhteistyökumppaneina antaa kokemuksia siitä, että jokainen voi halutessaan vaikuttaa ja että myös pienen ihmisen toimilla on merkitystä. Lisäksi selonteossa todetaan, että demokra-tian tulevaisuuden ydinkysymys on lasten ja nuorten kansalaisiksi kasvaminen.

Euroopan neuvoston ministerikomitea on antanut suosituksen kansalaisten osallistumisesta paikallishallintoon. Suositus painottaa paikallisdemokratian merkitystä ja korostaa vuoropuhelun tärkeyttä kansalaisten ja paikallisten päätöksentekijöiden välillä. Suositus kehottaa jäsenvaltioita edistämään kansalaisten osallistumismahdollisuuksia paikallishallinnossa laajalla toimenpidevalikoimalla lähtien liikkeelle lainsäädännön tarkistamisesta.

Lasten ja nuorten osalta osallistumisen päätöksentekoon ja mahdollisuuden vaikuttaa elinympäristöön olisi mitä luontevinta tapahtua asuinympäristöön vaikuttamalla. Tällöin myös mahdollisuus osallistua tasavertaisena päätöksentekoon mm. vuokra-asuntojen asukaskokouksissa tulee toteuttaa. Koska asukaskokouksissa vanhemmat voivat yhdessä lasten ja nuorten kanssa ottaa esille asuinympäristöön vaikuttavia asioita, mahdollisuus osallistua äänivaltaisena myös lopulliseen päätöksentekoon tarjoaa vanhemmille tavan kasvattaa lapsista aktiivisia ja osallistuvia kansalaisia.

Olisikin syytä myös tutkia, voitaisiinko asukkaiden kokouksien kautta myös lisätä konkreettista päätäntävaltaa esimerkiksi nuorisotilojen ja lasten leikkipaikkojen toiminnasta, koska tunne mahdollisuudesta päättää mm. asuinalueelle tehtävistä yhteisistä hankinnoista on omiaan vähentämään niihin kohdistuvaa ilkivaltaa. Paikallisdemokratian tukemiseksi asukastoiminnan kehittäminen edelleen kaikista asukkaista lähtien luo pohjaa myös muulle osallistumiselle yhteiskunnalliseen päätöksentekoon, minkä vuoksi ei ole syytä estää myös alaikäisten kuntalaisten osallistumista asukaskokouksien päätöksentekoon.