Hallituksen esityksessä mainituista syistä ja saamansa selvityksen perusteella valiokunta pitää esitystä tarpeellisena ja tarkoituksenmukaisena. Valiokunta puoltaa lakiehdotuksen hyväksymistä muuttamattomana. 

Metsätalouden kannustejärjestelmää koskeva laki hyväksyttiin eduskunnassa syksyllä 2022, ja se tulee voimaan vuoden 2024 alusta. Vielä tällä hetkellä voimassa olevan kestävän metsätalouden määräaikaisen rahoituslain eli niin sanotun Kemera-lain voimassaolo päättyy 31.12.2023. Metsätalouden kannustejärjestelmää koskevan lain valmistelun lähtökohtana oli Euroopan unionin valtiontukisääntöjen uudistaminen. Valtiontukisäännöistä johtuen uusi tukijärjestelmä voi olla voimassa enintään seitsemän vuotta, eli lain voimassaolo päättyy 31.12.2029. 

Metsätalouden kannustejärjestelmää koskevan lain voimaantuloon 1.1.2024 ei ole esitetty muutosta, mutta lakiehdotuksen 58 §:n 3 momentin mukaan rahoitushaku avautuu lain voimaantulon jälkeen 1.3.2024. Tähän tietojärjestelmämuutosten takia esitettävään rahoitushaun avautumisen viivästymiseen liittyen on esitetty huoli siitä, kuinka menetellään mahdollisesti tammi-helmikuussa 2024 jätettävien rahoitushakemusten suhteen. Maa- ja metsätalousvaliokunnan saaman selvityksen mukaan hakemuksia ei voi tammi-helmikuussa 2024 tulla sähköisten palveluiden kautta, joten hakemuksen jättäminen on tuolloin mahdollista ainoastaan paperimuodossa. Valiokunta toteaa, että Suomen metsäkeskuksen tehtävänä on tukiviranomaisena tällaisissa tilanteissa antaa tarpeellista neuvontaa ja ohjata hakijaa jättämään hakemus tukihaun avauduttua.  

Maa- ja metsätalousvaliokunta korostaa, että sujuva siirtymä uuteen tukijärjestelmään tulee varmistaa tarjoamalla metsänomistajille ja muille toimijoille riittävää opastusta ja ohjausta tukijärjestelmästä yleisesti sekä erityisesti uuden lain voimaantulon ja rahoitushaun avautumisen ajankohdasta ja vaikutuksista eri työlajien hankkeiden käsittelyyn. Koska kulotuksia ja terveyslannoitusta on tarpeen toteuttaa jo keväällä 2024, on Suomen metsäkeskus ilmoittanut, että se on varautunut käsittelemään ensimmäisenä taimikon ja nuoren metsän hoidon sekä terveyslannoituksen tukihakemuksia ja maksamaan tukia heti rahoitushaun aukeamisesta 1.3.2024 alkaen. Valiokunta katsoo, että hakemusten käsittelyajat eivät uuteen tukijärjestelmään siirtymisen myötä saa muiltakaan osin muodostua kohtuuttoman pitkiksi. 

Valiokunta toteaa, että hallituksen esityksen käsittelyn yhteydessä on esitetty myös yleisempiä näkemyksiä metsätalouden kannustejärjestelmän kehittämisestä. Maa- ja metsätalousministeriö on ilmoittanut, että se tulee hallitusohjelman mukaisesti selvittämään ympäristöllisten tarjouskilpailujen hyödyntämistä. Metsätalouden kannustejärjestelmästä annetussa laissa tarkoitettuihin tukiin käytettävissä oleva rahoituksen kokonaismäärä ja kohdentaminen eri tukimuotoihin päätetään vuosittain valtion talousarvioesityksen käsittelyn yhteydessä. Vuoden 2024 talousarvioesityksessä (HE 41/2023 vp) tukijärjestelmään käytettävissä olevan rahoituksen kokonaismäärää esitetään leikattavaksi, mutta suhteellisesti aiempaa suurempi osuus rahoituksesta on tarkoitus ohjata luonnonhoitoon, mitä on lain uudistuksen yhteydessä pidetty tärkeänä.