Valtatie 21 välillä Muonio—Kilpisjärvi on merkittävä valtatieyhteys Kalottialueella. Kyse on osasta E8-tietä ja revontulten matkailutietä. Tiellä liikkuu kasvava määrä matkailijoita ja myös kasvava määrä raskasta liikennettä. Kyseinen tieosuus on ollut jo pitkään erittäin huonossa kunnossa. Tie on rakenteelliselta kunnoltaan heikko. Tiellä on muun muassa runsaasti raskasta liikennettä haittaavia mäkiä ja mutkia. Lisäksi alueella olevat palsasuot aiheuttavat yhä uusia vaurioita. Kapea ja huonokuntoinen tie on aiheuttanut ja aiheuttaa jatkossakin vaaratilanteita ohituksissa ja raskaan liikenteen suistumisonnettomuuksia. 

Käsivarren elinkeinojen elvyttämiseksi ja saavutettavuuden parantamiseksi tieyhteys on elintärkeä. Tieyhteyden jatkuvan toimivuuden turvaaminen on tärkeää, jottei tarvitse turvautua noin 500 kilometrin mittaiseen kiertomatkaan Norjan kautta. Parempi tie avaisi suuria mahdollisuuksia muun muassa Luoteis-Lapin matkailulle. Perusparannustyö tulee aloittaa jo ensi vuonna.