Eläinsuojelurikos on rikos, jossa yhtä tai useampaa eläintä kohdellaan julmasti tai tarpeetonta kärsimystä aiheuttaen. Kyseessä voi olla tahallinen teko tai törkeä huolimattomuus. Eläinsuojelurikos voi olla lievä, tavallinen tai törkeä. Suojelukoiraharrastuksen yhteydessä on noussut esille äärimmäisen törkeää koiriin kohdistunutta väkivaltaa. Suuren yleisön tietoon ongelmat nousivat, kun Oikeutta eläimille -yhdistys julkaisi salaa Paimiossa ja Loviisassa kuvattua videomateriaalia, jossa koiria potkitaan, lyödään ja kuristetaan. Lisäksi koirilla käytetään sähköpantoja, ja niitä koulutetaan antamalla kovia ja pitkäkestoisia sähköiskuja. Laittomien koirankoulutusmenetel-mien ja -välineiden käyttö on yksiselitteisesti erittäin tuomittavaa. Eläinsuojelurikoksen tunnusmerkistö täyttyy valitettavan usein suojelukoiraharrastuksen yhteydessä. Ongelmat koskevat vain osaa suojelukoiratoiminnan harrastajista ja muut toimivat eettisesti kestävällä tavalla lakia rikkomatta. On kuitenkin selvä tarve, että alan harrastajia valistetaan eettisestä eläinten kouluttamisesta ja kampanjoidaan eläinten hyvinvoinnin huomioivan koulutustavan puolesta.