"Nuori mies kuoli ulosajossa Suonenjoella." "Nuori
mies kuoli ja kolme loukkaantui kolarissa Loimaalla." "Jyväskylän
ulosajo: Toinen nuorukainen kuoli vammoihinsa." "Vakavin onnettomuus
sattui Porissa, jossa kolme nuorta kuoli auto-onnettomuudessa sunnuntaiyönä ennen
kello kahta."
Tämänkaltaisia synkkiä tapahtumia
on sattunut viime viikkoina ja kuukausina yhä enemmän. Tilastojen
mukaan liikenneonnettomuuksien ja kuolemaan johtaneiden onnettomuuksien
määrä on vähentynyt, mutta nuorten
kuljettajien osalta määrät ovat olleet
kasvussa. Vuoden 2005 tammikuussa kaikkien onnettomuuksien määrä oli 506
ja kuolleiden määrä 50. Tämän
vuoden tammikuussa vastaavat luvut olivat 428 ja 23. Sen sijaan
erityisesti viime viikkojen tapahtumat ovat synkistäneet
nuorille sattuneiden kuolemaan johtaneiden onnettomuuksien tilastoja.
Viime kuukausien aikana tapahtuneet lukuisat nuorten kuljettajien
aiheuttamat tuhoisat onnettomuudet antavat aiheen tehdä nopeasti
muutoksia uusien kuljettajien ajokorttijärjestelmään — joko
palauttaa kuljettajakohtainen nopeusrajoitus 80 km/h ja
sitä osoittava ns. "lätkä" tai etsiä muita
sellaisia ratkaisuja, joilla tehokkaasti voidaan ohjata nuorten
kuljettajien ajokäyttäytymistä.
Suomessa säädettiin vuonna 1972 asetuksella, että moottoripyörän
tai auton kuljettaja saa ajaa enintään 80 kilometrin
tuntinopeudella, jos hänellä on ollut ajokortti
vähemmän kuin vuoden. Ajoneuvoon oli kiinnitettävä ns.
80-lätkä. Lakia muutettiin vuoden 1996 alussa
ja otettiin käyttöön ns. riskikuljettajien
ohjausjärjestelmä, jolla erityisesti uusien kuljettajien
liikennerikkomuksia alettiin seurata aiempaa tiiviimmin. Samassa yhteydessä poistettiin
uusien kuljettajien nopeusrajoitus. Vanhassa "lätkäjärjestelmässä"
ajokortti usein otettiin määräajaksi
pois, jos kahdeksankympin nopeusrajoitusta rikottiin. Samalla uusi kuljettaja
joutui takaisin autokouluun. Uudessa, vuoden 1996 jälkeen
voimaan tulleessa järjestelmässä ensimmäisestä liikennerikkomuksesta
saa varoituskirjeen ja toisesta joutuu ehkä viranomaisen
puhutteluun. Tämä ohjausjärjestelmä on osoittautunut
vaikuttavuudeltaan kehnoksi.
Henkilövahinkoon johtaneet onnettomuudet lähtivät
merkittävästi kasvuun nuorilla, 18—20-vuotiailla
kuljettajilla sen jälkeen, kun kuljettajakohtainen nopeusrajoitus
80 km/h ja sen tunnisteena oleva "lätkä"
poistettiin käytöstä vuonna 1996. Vuosikymmenen
vaihteessa tehdyn Liikenneturvan tutkimuksen mukaan tämän
ikäryhmän kuljettajien henkilövahingot
ja henkilövahinkoon johtaneet onnettomuudet lisääntyivät tutkimusaikana
100 kilometrin nopeusrajoitusalueella peräti 43 prosenttia.
Samana aikana 80 kilometrin nopeusrajoitusalueella nämä onnettomuudet
lisääntyivät vain yhden prosentin verran.
Liikenneturva arvioi, että uusien kuljettajien nopeusrajoituksen
poistaminen on aiheuttanut vuodessa parikymmentä loukkaantumista
ja mahdollisesti muutamia kuolemantapauksia. Liikenneturvassa selvitettiin
uuden ajokortin saaneiden 18—20-vuotiaiden henkilövahinkojen
ja niihin johtaneiden onnettomuuksien määriä kolme
vuotta ennen ja kolme vuotta jälkeen kuljettajakohtaisen
nopeusrajoituksen 80 kilometriä tunnissa poistamista. Liikenneturvan
mukaan syynä onnettomuuksien määrän
nousuun olivat liian korkeiksi nousseet nopeudet siellä,
missä tiekohtainen nopeusrajoitus on 100 tai 120 kilometriä tunnissa.
Erityisesti suistumisonnettomuudet ovat lisääntyneet.
Harjoittelunopeudeksi 100 kilometriä tunnissa näyttää kaiken
kaikkiaan liian suurelta nopeudelta. Ajonopeuden alentumisen lisäksi
kuljettajakohtaista nopeusrajoitusta osoittavalla 80-lätkällä on
todennäköisesti ollut muitakin positiivisia vaikutuksia.
Liikenteessä nuorten kuljettajien väestöön suhteutettu
kuolemanriski on yli kolminkertainen muuhun väestöön
verrattuna. Kuolemantapauksista kolmannes tapahtui kesäliikenteessä. Koko
vuoden kuolemantapauksista lähes 60 % sattui
perjantain ja sunnuntain välisenä aikana, ja kuolonkolareista
yli kolmannes tapahtui yöaikaan (klo 00—07).
Nuorten kuljettajien onnettomuusriski laskee ajokokemuksen karttuessa. Ensimmäistä
vuottaan
ajavien liikennevahinkomäärä suhteutettuna
ajokorttien määrään on vakuutustilastojen
mukaan kolminkertainen verrattuna jo kolme vuotta ajaneisiin.
Viime vuonna hallituksen vastattavaksi jättämääni
kirjalliseen kysymykseen liikenneministeri Vehviläinen
vastasi näin: "Kun 80-lätkä poistettiin,
siihen oli painavat syyt. Se ei toiminut pelkästään
liikenneturvallisuuden hyväksi, vaan se leimasi "lätkäkuljettajan"
näkyvästi. Sen väitettiin myös
houkuttaneen muita autoilijoita tarpeettomiin riskiohituksiin ja
jopa erilaisiin turvallisuutta vaarantaviin tilanteisiin." — Tämä ministeri
Vehviläisen ajattelumalli on vain yksi näkökulma
kuljettajakohtaisen nopeusrajoituksen 80 km/h vaikutuksista.
Esimerkiksi aiemmin perusteluissani mainitsemani Liikenneturvan
tekemä selvitys osoittaa paljon enemmän positiivisia
vaikutuksia. Lätkän ollessa käytössä sen
todettiin olevan selkeä viesti myös muille kuljettajille
liikenteessä olevan kuljettajan kokemattomuudesta sekä vaikuttavan
nuorten kuljettajien asenteisiin ja liikennemoraaliin positiivisesti
hilliten myös ajonopeuksia. Ja selkeästi 80-lätkän käytännön
poistamisen yhteydessä aloitettu riskikuljettajien ohjausjärjestelmä ei
ole toiminut halutulla tavalla eikä ole aikaansaanut toivottuja
tuloksia.
Kansalaisilta tulleen palautteen ja erilaisten viime aikoina
tehtyjen kyselyiden tulosten mukaan 80 ja ns. 80-lätkän
palauttaminen nähdään hyvänä keinona
uusien ja varsinkin nuorten kuljettajien liikenneturvallisuuden
parantamiseen. Jo aiempina vuosina tehdyissä kyselyissä suomalaiset
ovat kannattaneet lätkän 80 kilometriä tunnissa
palauttamista nuorten liikenneturvallisuuden parantamiseksi. Toinen
mahdollisuus olisivat erilaiset rajoitukset ajokortin välivaiheessa. Ruotsissa
puolestaan on kokeiltu ajokorttiharjoittelun aloittamista 16-vuotiaana
ja saatu siitä myönteisiä kokemuksia.
Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Uudessa-Seelannissa on käytössä ns. ajokokelaskortti,
jolla voidaan rajoittaa yöllä tapahtuvaa ajoa
sekä kovavauhtista ja kaveriporukassa ajoa sekä säätää aloitteleville
kuljettajille tiukemmat rattijuopumusrajat kuin muille kuljettajille.
Nuorten aiheuttamien liikenneonnettomuuksien ja erityisesti
liikennekuolemien vähentäminen edellyttävät
monenlaisia toimenpiteitä liittyen ajokoulutukseen,
asennekasvatukseen, rangaistuskäytäntöihin
jne. Vakavien, kuolemaan johtaneiden onnettomuuksien ehkäiseminen
ja vähentäminen edellyttävät
myös muutoksia uusien kuljettajien ajokorttijärjestelmään — joko
lätkän 80 kilometriä tunnissa palauttamista
tai muita sellaisia ratkaisuja, joilla tehokkaasti voidaan ohjata
nuorten kuljettajien ajokäyttäytymistä.