Perustelut

Hallituksen esityksessä ehdotetaan, että eduskunta hyväksyy ns. Espoon sopimukseen (YK:n talouskomission valtioiden rajat ylittävien ympäristövaikutusten arviointia koskeva yleissopimus, SopS 67/1997) Sofiassa tehdyt muutokset siltä osin kuin ne kuuluvat Suomen toimivaltaan. Esitykseen sisältyy myös lakiehdotus yleissopimuksen muutosten lainsäädännön alaan kuuluvan määräyksen voimaansaattamisesta, joka tulee voimaan valtioneuvoston asetuksella säädettävänä ajankohtana.

Ympäristövaliokunta pitää Espoon sopimusta erittäin tärkeänä kansainvälisenä sopimuksena, jolla määritetään osapuolten velvollisuudeksi arvioida sellaisten suurten hankkeiden ympäristövaikutukset, joilla on todennäköisesti merkittäviä valtioiden rajojen yli ulottuvia haitallisia vaikutuksia. Arviointivelvollisuuden lisäksi sopimus sisältää hankkeita koskevan ilmoitus- ja kuulemisvelvollisuuden.

Sopimusmuutoksilla laajennetaan kansalaisia koskeva määritelmä kattamaan luonnollisten henkilöiden ja oikeushenkilöiden lisäksi näiden yhteenliittymät, järjestöt ja ryhmät. Lisäksi YK:n Euroopan talouskomission ulkopuolisille valtioille avataan mahdollisuus liittyä yleissopimukseen sopimuspuolten kokouksen hyväksynnän perusteella. Suomen lainsäädäntö sisältää jo laajan osallistumisoikeuden, eikä muutoksia siten tarvita. Kansainvälisesti osallistumisoikeuden laajentaminen on kuitenkin merkityksellistä, ja siksi sopimusmuutosten pian tapahtuvaksi ennakoitu voimaantulo on tärkeää.