Internationella arbetskonferensen antog 1996 konvention nr 180 om sjömäns arbetstid och bemanningen på fartyg jämte den kompletterande rekommendationen nr 187 och det protokoll som hänför sig till 1976 års konvention nr 147 om miniminormer i handelsfartyg.

Konventionen om sjömäns arbetstid och bemanningen på fartyg innehåller bestämmelser om maximiarbetstiden och minimivilotiden för sjömän under en given tidsrymd. Den har också bestämmelser om bemanningen på fartyg och om redarens och befälhavarens ansvar. Finland ratificerade konvention nr 147 år 1978. Syftet med det protokoll som hänför sig till konventionen är att höja miniminormerna i handelsfartyg, så att varje medlemsstat som ratificerar protokollet skall förbinda sig att iaktta både konvention nr 133 om besättningens bostäder ombord på fartyg, som Finland ratificerade år 1974 och konvention nr 180, som regeringen nu föreslår skall bli godkänd.

I propositionen föreslås att riksdagen skall godkänna konvention nr 180 och protokollet till konvention nr 147 samt ett förslag till lag om sättande i kraft av de bestämmelser i konventionen som hör till området för lagstiftningen. Bestämmelserna om minimivilotider och arbetstidsdokument i sjöarbetstidslagen och lagen om arbetstiden på fartyg i inrikesfart ändrades den 1 mars 2001 och uppfyller nu kraven enligt konvention nr 180. När konventionen godkänns undanröjs också hindret för ratificering av det protokoll som hänför sig till konvention nr 147. Den föreslagna lagen avses träda i kraft samtidigt som konventionen träder i kraft för Finlands del. Bestämmelser om ikraftträdandet utfärdas genom förordning av republikens president.