Motivering

Faktorer som talar för lagförslaget

Av de orsaker som framgår av propositionen och med stöd av erhållen utredning tillstyrker miljöutskottet den förslagna höjningen av avfallsskatten.

Avsikten med förhöjningen är att förbättra den miljöpolitiska styrningen med hjälp av avfallsskatten m.a.o. förhindra uppkomsten av avfall och främja avfallsåtervinningen och att samtidigt reducera utsläppen av växthusgaser från avfallshanteringen.

Avfallshanteringen utgör omkring en fjärdedel av Finlands åtagande att reducera utsläppen av växthusgaser. Totalt innebär Finlands åtagande omkring 14 miljoner CO₂-ekvivalenter. Av denna mängd är det meningen att genom avfallshanteringsåtgärder enligt den nationella klimatstrategin reducera omkring 3,3 miljoner CO₂-ekvivalenter. Det är alltså fråga om en viktig sak. Enligt klimatstrategin är avfallshanteringsåtgärderna kostnadseffektiva. En successiv höjning av avfallsskatten är enligt strategin en central metod för att utveckla avfallshanteringen.

Skattenivån

Avfallsskatten föreslås bli höjd från 15,14 till 23 euro per ton avfall från och med början av 2003 och till 30 euro per ton från och med börjanav 2005.

Enligt vad utskottet har erfarit kan till och med ännu högre höjningar motiveras med tanke på en effektivare styrning. Å andra sidan kan betydande skattehöjningar inom en kort tid leda till nedsmutsning av miljön i och med att avfallet dumpas på andra ställen än på soptipparna i syfte att undvika kostnaderna.

Miljöutskottet ser det som högst motiverat att avfallsskatten höjs med det föreslagna beloppet och att det uttryckligen sker graderat.

Industrins privata soptippar

I samband med behandlingen av ärendet uppmärksamgjordes utskottet på att industrins privata soptippar inte omfattas av avfallsskatten. Utskottet diskuterade en utvidgning av lagens räckvidd till denna del, men konstaterade att det finns problem.

Om avfallsskatten utsträcks till industrins privata soptippar uppstår det i vissa fall ett behov av skattelättnader. Det är fallet till exempel om avfallsskatten blir en existensfråga för ett företag. I Europeiska unionen betraktas skattelättnader dock som statligt stöd som det krävs tillstånd av kommissionen för. Kommissionen beviljar tidsbestämda tillstånd. Tidsbestämda lättnader är å ena sidan ett störande element i företagens långsiktsplanering. Å andra sidan ger skatten upphov till ett nytt, administrativt tungrott tillståndssystem som belastar företagen. Enligt utredning till utskottet har man i Sverige av dessa orsaker haft dåliga erfarenheter av avfallsskatt på industrins soptippar.

I sitt utlåtande om den nationella klimatstrategin ansåg riksdagen att avfallsskatten dels bör höjas stegvis, dels utsträckas till sådana av industrins soptippar där biologiskt nedbrytbart avfall deponeras.

Enligt erhållen utredning har också andra medel än avfallsbeskattning tillgripits för att minska det biologiskt nedbrytbara avfallet. Statsrådet antog den 14 augusti 2002 en justerad riksomfattande avfallsplan som sträcker sig ända till 2005. De administrativa bestämmelserna i den justerade planen begränsar i hög grad deponeringen av biologist nedbrytbart avfall på soptipparna. Från och med början av 2005 skall bara sådant avfall få deponeras på industrins soptippar från vilket 95 % av de biologiskt nedbrytbara substanserna har avskilts för annan behandling eller återanvändning.

Miljöutskottet är tillfreds med bestämmelserna i avfallsplanen. Det noterar dessutom att avfall från industrin och byggsektorn också deponeras på skattepliktiga soptippar. Enligt propositionens motivering innebär den aktuella skattehöjningen årliga merkostnader på omkring 9 miljoner euro för industrin och byggsektorn. Miljöutskottet anser att det på det hela taget behöver utredas om den miljömotiverade styrningen av industrins privata soptippar är tillräcklig. Utskottet föreslår att finansutskottet kommer med ett uttalande om detta i sitt betänkande.

Statens bidrag till en utveckling av avfallsbranschen

Enligt den reviderade riksomfattande avfallsplanen är de viktigaste metoderna för att utveckla avfallshanteringen en gradvis höjning av avfallsskatten och ett större finansiellt bidrag från statens sida i utvecklingsarbetet.

Enligt vad utskottet har erfarit kommer det för första gången i budgeten för 2004 att bestämmas om ökade statliga medel för ändamålet. Före detta skall olika ministerier arbeta fram ett preciserat förslag om hur anslaget fördelas på olika förvaltningsområden och om behövliga justeringar av utgiftsramen.

Utskottet ser det som mycket viktigt att statens ökade finansiella bidrag i samband med höjningen av avfallsskatten genomförs som planerat och i planerad omfattning. Därför föreslår utskottet att finansutskottet tar in ett andra uttalande i sitt betänkande om att statens bidrag till en utveckling av avfallsbranschen bör höjas från och med 2004 på det sätt som avses i den justerade riksomfattande avfallsplanen.