Motivering

Med hänvisning till propositionen och övrig utredning anser utskottet att propositionen är behövlig och motiverad. Utskottet tillstyrker förslaget men med följande anmärkningar.

Utskottet stöder tanken på att den maximitid om 36 månader under vilken jämkad arbetslöshetsförmån kan utbetalas inte i fortsättningen ska gälla äldre arbetssökande. Bestämmelserna om maximitiden lämpar sig illa för äldre förmånstagare, eftersom den kan vara ett hinder för en arbetssökande att ta emot ett deltidsarbete. Det finns all anledning att uppmuntra en positiv attityd till deltidsarbete bland äldre arbetssökande.

I propositionen föreslås att även om maximitiden har uppfyllts kan jämkad arbetslöshetsförmån betalas till alla därtill berättigade till utgången av 2004, oberoende av grunderna för jämkningen. Maximitiden om 36 månader infördes den 1 april 2000 och skulle för första gången ha löpt ut i april 2003 för dem som fått jämkad dagpenning utan avbrott från första början. Genom en lag som trädde i kraft den 1 januari 2003 godkändes redan tidigare en förlängning av utbetalningstiden till utgången av september innevarande år. Den nu föreslagna fortsatta utbetalningen gäller än en gång för viss tid.

Enligt utredning till utskottet har maximitiden för jämkad arbetslöshetsförmån i praktiken gällt personer som regelbundet utfört deltidsarbete, huvudsakligen kvinnor. Den föreslagna förlängningen av maximitiden gynnar således främst kvinnor i låglönebranscher, eftersom dessa branscher erbjuder en hel del arbete för personer som omfattas av den jämkade arbetslöshetsförmånen medan möjligheterna till heltidsarbete är få. För närvarande berörs ca 550 personer av maximitiden. Utskottet anser att målet bör vara att helt slopa bestämmelserna om maximitiden. Eftersom arbetslöshetsförmånens belopp fastställs med åtta månaders mellanrum, är det sannolikt att dess nivå inte minskar intresset bland förmånstagarna för heltidsarbete. Maximitiden för jämkad arbetslöshetsförmån kan tvärtom höja tröskeln för förmånstagare att ta emot deltidsarbete eller vara ett incitament för dem att göra sig helt beroende av arbetslöshetsförmåner. Men i situationer där det inte erbjuds något heltidsarbete är det skäl att ha ett system där det är fördelaktigt för förmånstagarna att ta emot och fortgående utföra deltidsarbete. Också det faktum att maximitiden upprepade gånger förlängs tyder på att dess betydelse har minskat.

Förslaget att betala jämkad arbetslöshetsförmån vid väderhinder baserar sig på arbetsmarknadsorganisationernas inkomstpolitiska avtal 2002. Utskottet tillstyrker förslaget men anser att det i framtiden är skäl att överväga om tilllämpningen av bestämmelserna om väderhinder borde utvidgas till att också gälla andra branscher.

Motionen

Utskottet föreslår inte att maximitiden för jämkad arbetslöshetsförmån slopas utan tillstyrker lagförslaget i den form regeringen föreslår. Av utskottets ståndpunkt följer att lagmotion LM 65/2003 rd bör förkastas.